オーストラリアに住んでいるウィル・ロズナーさんは、

数ヶ月間世界を回る旅をしていました。

その途中、南太平洋のトンガという国を訪れて、

シュノーケリングを楽しんでいたとき、

人生経験がひっくり返るような体験をしたのです。

なんと、ザトウクジラの群れに遭遇したのです。

普通の人なら慌てて逃げるところですが、

ウィルさんはカメラを用意して、

海面に浮かび上がるザトウクジラとセルフィーに成功しました。

ザトウクジラは体長15m、体重は30tもある動物です。

そんな巨大な身体ですが性格は人懐っこくて好奇心旺盛、

そしておとなしいそうです。

素敵な体験

ウィルさんは子どもや母親もいるザトウクジラの群れと、

数時間ほど一緒に過ごしました。

クジラのヒレだけで、

自分の身長の倍もあることにウィルさんは驚いたそうです。

「クジラがこんなに好奇心旺盛だなんて、知らなかったよ」

「クジラは僕らと一緒に泳いだり、遊んだり、潜ったりしたんだ。それに、歌を歌ったり、ダンスを踊ったり、海面を叩いて水しぶきを上げたり！そんなことをしながら、僕らは30分ぐらい一緒に遊んだんだ。クジラは僕の目をじっと見つめて、尾ビレで僕を水の上に持ち上げてくれたよ！」

ウィルさんはこのように語りました。

ウィルさんは本当に素敵な体験をしました。

一生の思い出になるでしょう。

出典：Little Things

一見美しく見える海であっても、

実は海で暮らす生き物たちには危険がたくさんあります。

例えばウミガメは、

好物のクラゲと間違って海を漂うビニール袋を、

食べてしまうことがあります。

ウミガメの体内では、

ビニール袋を消化することはできないため、

そのまま死に至ることも少なくありません。

この様に、私たち人間が捨てたゴミや、

普段生活している中で使っているものが、

海に漂うだけで海の生き物たちは、

危険にさらされてしまいます。

そんな中で今回ご紹介するのは、

海外での出来事です。

男性たちが釣りをしていると、

ぎこちなく泳ぐクジラを見つけました。

その姿に違和感を覚えた、

男性の1人が海に潜ってみると、

クジラにブイとアンカーが絡まっていました。

ブイとは水面上に浮かばせて、

位置を表すものです。

色合いは赤や黄色などカラフルなものが多く、

形は球体です。

目印として使われる以外にも、

漁業の仕掛けとしても使われることがあります。

一方アンカーとは、

鎖やロープなどが付いている、

イカリのこといいます。

ブイとアンカーが絡まってしまったクジラは、

どうなってしまうのでしょうか？

泣く母クジラ

ブイとアンカーが絡まってしまったクジラは、

助けを求めて鳴いていました。

その鳴き声はまるで涙を流して、

泣いているように聞こえたと言います。

その鳴き声と痛々しい姿に、

胸を痛めた男性たちは、

クジラを救出することに決めました。

アンカーやブイはクジラの身体を締め付け、

水をかいて自由に泳ぐこともできません。

クジラは溺れないように、

尾ひれを使って必死に泳いでいました。

クジラに絡まったブイやアンカーを、

男性たちは持っていたナイフで切ることにしました。

しかしそれらを切るためには、

クジラに近づく必要がありました。

男性の1人はウエットスーツを着て、

クジラに近づきます。

ブイやアンカーが絡まっていても、

クジラは泳ぎ続けているので、

男性はなかなか近づけませんでした。

やっとの思いで男性は、

クジラに絡まっているブイを掴みました。

そして持っているナイフで、

ブイを切って解きます。

子クジラ

クジラに絡まっていたブイやアンカーは、

船に引き上げられました。

そのまま海に放流させてしまったら、

またクジラなどの生き物が、

絡まってしまう危険性が高いからです。

そして自由の身になったクジラは、

優雅に海を泳ぎ始めました。

そのクジラの横には、

小さなクジラの姿が見えます。

実はこのクジラ、

子どもを持つお母さんだったのです。

もしもあのまま、

アンカーが絡まったままだったら、

母クジラは命を落としていたことでしょう。

そして、子クジラは広い海に独りきり…。

母クジラも可愛い我が子を、

ひとり残して死んでしまうわけにもいかず、

必死に助けを求めていたのです。

今回のように私たちが何気なく使っているものが、

海の生物にとっては危険なものになる場合があります。

海や山などの自然で遊ぶ際には、

そこで暮らしている動物たちのことも、

理解して遊ぶように心がけるようにしましょう。

どうやって寝ているのか、知っている方は少ないのではないでしょうか？

マッコウクジラと呼ばれるクジラは縦になって眠ります。

体調はオスが16〜18メートル、メスが12〜14メートルと非常に巨大です。

10メートルを超える巨大なクジラが、

海面に対して垂直になってじっと動かない様子は、

海中に巨大な柱がたくさん出現したように見えます。

群れで眠る姿はまさに圧巻です。

真っ青な海中に黒い柱

いかがでしたか？

真っ青な澄み切った海中に、縦になって眠るクジラたちの姿…。

身動きをしない彼らはまるで海中に建てられた巨大な黒い柱のようですね。

また、ザトウクジラも同様に縦になって眠るようです。

クジラは海棲の哺乳類なので息継ぎが必要です。

そのため、左右の脳を交互に眠らせる半球睡眠という眠り方をします。

眠っている間も頭部の鼻腔を海面に出して呼吸します。

立って眠る種の他に、数頭で小さな円を作って泳ぎながら眠る種も存在します。

海の中を漂いながら眠る姿を見ていると、私達も安眠できそうですね。

ネットの反応

ネット上でも、見たことの無いクジラの寝姿が話題になっています。

以下のように、沢山のコメントが寄せられました。

・うちの金魚も立って寝るよ〜

・上向きと下向きのクジラがいるけど、仰向けとうつ伏せの違いみたい…好きな寝相があるのかな？

・初めて見ました

・スゲェな…コレは知らんかった…

・クジラ、カッコいい

普段の生活の中では考えもしない事が、世界の様々な場所で起こっているのですね。

とても神秘的な姿に癒されつつ、感動する映像でした。