2017年の8月9日、

カージナルズ対ロイヤルズの熱い戦いが、

ブッシュ・スタジアムで行われていました。

そしてカージナルズの6回裏の攻撃中、

ロイヤルズのフィールダー選手のそばに、

1匹の子猫が駆け寄ってきました。

選手も観客も予想外の珍客へ釘付けになります。

猫は可愛らしいものの、

このままでは試合を続けられません。

そこで球団職員は子猫を捕獲しようとしましたが、

捕まえた途端に引っ掻かれてしまいます。

一連の出来事に球場は笑いで包まれました。

何とか試合を再開した直後、

カージナルズのモリーナ捕手が、

満塁ホームランを放ちました。

カージナルズファンは子猫を

「Rally Cat(招き猫)」と称え、

大きな話題となったのです。

Rally Catのその後

「あのRally Catの球団職員さんに会ったわ！可愛い子猫に引っ掻かれた傷跡を自慢してる！」

こちらの写真は、

猫に引っ掻かれた球団職員さんと、

テレビ局のキャスターさん達です。

Oh yeah… of course we met the #RallyCat wrangler @LHackmann! Showing off his wounds from the cute kitten! pic.twitter.com/kWhD4mJzS2

— Marissa Hollowed (@mhollowed) August 10, 2017

写真では笑っているものの、

その指には絆創膏が貼られています。

「Rally Catは当施設で収容されておりません。しかし、家族を必要としている子猫はたくさんいますよ！」

子猫は球団職員が手当を受ける前、

球場の外へ逃がしたということが判明します。

**HSMO does NOT have #RallyCat from last night's game but we DO have tons of other wonderful kitties needing homes! https://t.co/GnMLiiUQJw

— Humane Society of MO (@hsmo) August 10, 2017

その後ファンの1人が、

自分の猫だと言って子猫を抱き上げましたが、

すぐに飛び逃げていきました。

それ以来、子猫の行方は分かっていません。

適切な対応

そして今後の対策として、

球団職員と動物双方の安全を確保するため、

ガイドラインを作成することになりました。

球団職員さんも混乱してしまい、

思わず手を放して猫を逃がしてしまったのでしょう。

しかし同じようなことがまた起こった時には、

双方ともにケガをすることのない、

適切な対応をお願いしたいものです。

野球チーム名入りの帽子、

懐かしいと思う人は30代以上の方かもしれませんね。

小学生の時に、

お気に入りの野球チーム名の入ったキャップをかぶり、

裏にある白いメッシュの日よけみたいな部分を下に出して、

友達と遊びませんでしたか？

今考えても、あの白いメッシュ部分は何のためのものだったのか、

と分からない人は多いと思います。

あれは、いったい何のためのものだったのでしょうか？

白いメッシュ部分は、

正式名称を「前立メッシュ」と言います。

先に答えが分かった感想を述べさせていただくとするならば、

当時は現在のように疑問に思うことを、

ネットで調べるという手立てがなかった分、

疑問を想像力を働かして答えを見つけ出して、

自分を納得させていました。

しかし事実を知り、

夢がなくなったような気持ちもし少し残念にも思います。

また改めて小学生の時に、

色々な創意工夫と想像力を持って遊んだ記憶がよみがえり、

懐かしく思いました。

前立メッシュの用途

具体的に何をするための部品かということが、

東京帽子協会の「東京帽子倶楽部」に掲載されています。

その説明によりますと、

前立メッシュはキャップの前立部分補強のための芯材とのことです。

帽子の前面部分の型崩れ防止、

及び野球チーム名の入った部分が帽子を被った時に、

後方に寝ないように補強しているのだそうです。

型崩れ防止のための部品ですので、

無理に引き下ろすと帽子の型崩れがおきるので、

しないようにとも説明されています。

白いメッシュは日よけでも目隠しでも、

変身用の必須アイテムでもなかったとは驚きです。

そして正しいキャップのかぶり方は、

白いメッシュ部分を決して下に出さないことです。

時々疑問に対する答えを、

知らないでいるほうが夢があるような気がしませんか？

あの白いメッシュの部分は、

子供時代に想像力をかきたてるものでしたよね。

事実は、あの部分はキャップの構造材の一つ、

型崩れ帽子の為の部品であるとのこと。

正しいかぶり方は、

「白いメッシュ部分を下に出さない」とのことです。

子供時代に想像力を働かせた部分が、

大人になって型崩れ帽子の構造材であったという事実を知り、

夢がなくなったような気がしますね。

しかし、長年の疑問は解決しましたね。

グローブを付けている観客を見る事があります。

お客さんは飛んでくるボールを目当てに構えて、

我先にとボールをキャッチして嬉しそうにしていますね。

ところが、それがバットの場合はどうでしょう。

バットもたまに飛んでくるでしょうが、

そうそう観客席にまで飛んでこないと思います。

もし飛んできても誰もそれをキャッチしようとはせず、

まずは逃げるでしょう。

ところが、アメリカで反射的にある行動をしたパパがいます。

それが飛んできた！

アメリカのフロリダ州で、

ピッツバーグ・パイレーツ対アトランタ・ブレーブスの試合が行われました。

日本のプロ野球界も最近は地域性が強いですが、

アメリカはチーム名の前に地域名が付けられていますから、

それは地元の熱心なファンは楽しみに観戦していたと思います。

ところが試合中、バッターの選手がスイングをしていて手がすべり、

バットが勢い余ってスタンドまで飛んで来たのです。

まさかスイング中のバットが、

自分のところに飛んでくるなんて誰も思いません。

観客がバットをさけて屈んでいくその先に、

お父さんと観戦に来ていた少年がいました。

少年は携帯のゲームに夢中になり、

飛んでくるバットに気がつきません。

これは少年が、

「何かおきたの？」と顔を上げた瞬間でしょうか？

横にいたお父さんが、

反射的に子どもを守ろうと手を出しています。

お父さんの口は真一文字、

まるで息子を守る武士のようです。

パパは偉大！

とっさに差し出されたお父さんの腕にバットが当たり、

少年の後ろへと落下していきます。

そしてお父さんは痛がる顔をするわけでもなく、

たくましい腕をためらうことなく伸ばしていますね。

また、息子のほうを見ないでどこを見ているのでしょうか？

多分、選手の方を見ているのでは？

「危ないぞ！バットはしっかり握って振れ！」

と怒っているようにも感じます。

これぞ家族を守るお父さん、

という感じの方ですね。

父親の鑑を見ているようです。

この画像には41万人もの人達が、

「いいね！」と反応しています。

守られた少年はこのカッコイイパパのことを尊敬し、

誇りに思っているでしょう。

そして今度から球場に来たときは、

携帯ゲームは控えるのではないでしょうか？

人間のために働いてくれているワンちゃんはたくさんいますが、ちょっと意外な場所で働いているワンちゃんもいるのです。野球場で、ボールやバットを運ぶ役目のワンちゃんです。

アメリカのマイナーリーグに所属している「グリーンズボロ・グラスホッパーズ」と言う球団には、「ルールーゲーリック」という名前の黒いラブラドールレトリーバーがいます。

彼女は、バッターが置いていったバットを拾ってくる「バットドッグ」をしています。ミスルールーが仕事熱心だからこそ起きた、珍事件をご紹介いたします。

動画はこちら！

バットドッグの出番は、バッターがボールを打った後、打席に置いていったバットを回収する時。この動画は、2018年8月の試合中の一コマです。

バッターが、ボールを見逃しました。ストライクで気落ちしてうなだれたのか、ほんの一瞬バットを地面に置いたのです。そこにすかさず、ミスルールーが現れました。

彼女は、バットが地面に置かれたのを見て来たのです。まだこの選手の打席は続いているのでミスルールーの出番ではありませんが、仕事熱心がゆえに飛んできたんですね。

バットを横取りしようともしましたが、困惑しつつ下がっていきました。でも、ミスルールーの人気はアップしたようですよ。