今回ご紹介するのは、ある白い生物です。

イギリスで写真家として活動しているアンドリュー・フルトンさんは、

「マーベリー・カントリー・パーク」という公園で、

なんと世にも珍しい白いリスを発見したのです。

彼はその時の心境を、次のように語っています。

「そのリスはアルビノではないのに純白の毛をしていて、何か特別な存在だと思いました。だからその白いリスを見つけた私は、とても幸運だったのかもしれません。」

アルビノとは遺伝子による疾患で、

生まれた時から白い皮膚、白い体毛を持っている存在を指します。

幸運

この白いリスは100万分の1の確率で生まれる、

「白変種」と言われるとても珍しい個体です。

色素が減少することで、このような真っ白い姿となったのです。

白変種の場合、アルビノと違って目への影響はありません。

イギリスには、およそ500万匹のリスが生息していると言われています。

そのため単純計算するなら、

白いリスはイギリス国内に5匹しか生息していないということになります。

そんな珍しいリスを見た人は、確かに幸運が訪れるかもしれませんね。

井の頭公園は武蔵野市と、

三鷹市にまたがる都立公園です。

春はソメイヨシノの桜が咲き誇り、

夏は御殿山を覆う雑木林の緑の色が美しく、

秋には紅葉が楽しめるという自然が豊かな公園で、

都民の憩いの場所になっています。

植物ばかりではなく、

井の頭池にはオナガガモ、キンクロハジロ、

ハシビロガモなど、

何種類ものカモが集まってきます。

さらに園内では、

野生の蛇を見かけることもあるそうです。

リスの小径内、リスの行動の解説板に力を貸すリス。#井の頭自然文化園 pic.twitter.com/VbOZs0y7Co

— あにまるまにあ (@MSM_810) August 23, 2017

そんな井の頭公園で、

Twitterユーザーの@MSM_810さんは、

「リスの生態」を解説した看板を撮影しました。

リスの生態を解説している看板に、

偶然本物のリスがとまっています。

リスの下の「休んでいるリスもいるよ！」

という文字が笑いを誘います。

偶然とは恐ろしいものです。

しかしながら、看板に説得力が出ますね。

ネットの反応

井の頭公園の隣には、

「井の頭自然文化園」があります。

ここの見所は何と言っても、

「リスの小径」でしょう。

可愛いリスたちが、

たくさん放し飼いになっているのです。

リスが無邪気にそばに寄ってきたり、

足元を走り抜けたりと、

リスに触れ合える楽しみがあります。

こんな感じに休んでるンだよ。見てくれ給え。 https://t.co/AE5teleanb

— 氷菓 (@hy0uka) August 24, 2017

ホントだ…。 https://t.co/KpIo80xUDG

— sasanoji aka 強欲な壺 (@sasanoji) August 24, 2017

彼は判っている。 https://t.co/2uwRMTAT6P

— 富永剛総 (@goso) August 24, 2017

なんと説得力のある看板w

— レオ上等兵＠うがい手洗いしっかりね (@time4411) August 24, 2017

原住民の理解と協力を得ているわけかw https://t.co/ZEsA1G3ANi

— Blue-MAX (@BlueMAX_VJ) August 24, 2017

合成かと思うようなシーン。すごいー。井の頭公園リスの小径のリスといえば数年前に大脱走事件があった時、飼育員さんが全部捕まえて小屋に戻したら１匹だか多かったってエピソードが超大好き https://t.co/urzXWg6aUA

— comQ (@com_Q_com) August 24, 2017

この投稿に対してネット上では、

多くのコメントが寄せられていました。

小さな手でくるみを食べる姿も、

見られるかもしれませんね。

場所は吉祥寺駅から、

徒歩で行ける範囲にあります。

日頃の疲れを癒しに、

一度行ってみるのも良いですね。

フクロウに襲われて大怪我を負った、

生後4週間ほどの野生のリスを発見しました。

今にも死んでしまいそうな子リスを放っておけず、

ひとまず保護することにしました。

しかし彼女の自宅にはすでに、

預かっていたリスが3匹もいたのです。

ハリソンさんはこの3匹と今回発見した子リスの、

4匹を家の外の巣箱に住まわせることにしました。

そしてこの子リスを、

『ベラ』と名付けて可愛がりました。

巣立ちの日

ベラはハリソンさんの家で、

木ノ実をたくさん食べ、

順調に回復していきました。

すっかり元気になったベラはその後、

3匹の仲間と共に野生へ還って行きました。

野生に還されたリスたちは、

興奮して走り回り回っていました。

もとの場所に帰ったことが、

よほど嬉しかったのでしょう。

しかし喜ぶリスたちとは反対に、

ハリソンさんは寂しい思いを募らせました。

これでもうベラたちとは、

会えなくなるだろうと思っていたのです。

1つ目の驚き

しかし、

それからわずか数日後のことでした。

去ったはずのベラが、

再びハリソンさんの家を訪れたのです。

その日からベラは来る日も来る日も、

ハリソンさんの家に顔を出すようになりました。

一度野生に返したリスが、

こうして会いに来るのはベラが初めてでした。

ダイニングの窓を外から覗いているベラ。

まるで、

「遊びに来たよ」と言っているようです。

2つ目の驚き

そんな日が続いたある日、

ふらりとやって来たベラが足を負傷していました。

ハリソンさんはまた昔のように、

ベラを保護してやりました。

そしてその怪我も治り、

ベラを再度自然に還そうとした時でした。

なんとベラは、

3匹の子リスを出産したのです。

「私が育てたリスの赤ちゃん。そして、その赤ちゃんの面倒まで見ることになるなんて、本当に驚きだわ」

ハリソンさんは嬉しそうに語りました。

母親となった今でも、

ベラはハリソンさんの家を訪問し続けているとのこと。

野生のリスとの交流は珍しいことですね。

それだけハリソンさんが、

愛情を持ってベラを育てたということなのでしょう。

ベラとハリソンさんとの、

この関係が末長く続いていくと良いですね。

赤ちゃん猫に授乳しているママ猫さん、子沢山ですね。そこへ、もう1匹ネズミのような小さい子が加わりました。

なんと、リスの赤ちゃんです。まだあまり毛皮がモフモフしていないのでリスには見えません。

目も開いていないようです。リスのお母さんとはぐれちゃったのかな？

ママ猫さん、リスの赤ちゃんをすぐにグルーミングし始めます。自分の子猫をリスの赤ちゃんも同じようにお世話しています。

驚きなのが、ママのおっぱいを飲んでいる子猫に踏まれそうではらはらしますが、本能でわかるのかリスの赤ちゃん、ちゃんとママ猫さんのお腹にもぐりこんでいきました。

大きくなったリス

この動画の最初は、本当に小さかったリスの赤ちゃんですが、途中、少し大きくなってからの様子も撮影されています。

尻尾が大分リスっぽくなってきていますよ。

子猫と一緒に育っているせいか、じゃれて遊んでいる様子がなんだか猫みたいなリスさんです。

動画の後半では、猫の兄弟にくっついて眠っているリスの赤ちゃん、大きくなっても猫さん達と一緒にいる様子を見てみたいですね。

猫ママの愛情と猫兄弟と育つリスの赤ちゃんに感動の動画です。

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屋根の上にいる猫ちゃんに、大きなシッポの子がじゃれついています。成猫と子猫が遊んでいるのかと思いきや、なんと猫ちゃんの遊び相手はリス。

野生なのかどうかわかりませんが「人懐こい」ならぬ、とても「猫懐こい」リスなのです。自分の倍以上も大きい猫ちゃんに、果敢に飛びつくリス。

猫ちゃんの方がちょっと本気になれば、簡単に押さえつけられたり引っかかれたりすると思いますが、怖いもの知らずなのか、無邪気に何度もかかっていきます。

好き好き攻撃！

リスはジャンプして飛び掛かったりシッポにじゃれついたり、猫の身体の上でクルッと回転したりと好き放題。

よっぽど猫のことが好きなのでしょう。

猫ちゃんの目を見つめて「ねぇ、遊んでよ」とお願いしているようです。

猫の方はくつろいでいたのかもしれません。

寝転ぼうとするとリスが飛びついてくるので、なんとなく迷惑そう。

それでも「シャーッ」とも言わず猫パンチも繰り出さず、我慢強く付き合っています。

子猫だと思っているのかもしれませんね。「しかたニャいな、ちょっとだけだぞ」と軽く相手をしてあげているように見えます。

余裕と貫禄のある大人な猫とリス、珍しいけど素敵なコンビですね。

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窓に取り付けられたエサ箱はこのご家庭の庭に現れる野生のリスのために設置されたものです。

リスは毎日のように、エサ箱のある窓辺に出没するようになりました。

そのリスを発見したこの家の飼い猫は、

当然ながら威嚇の構えで窓越しのリスを追い払ってしまいます。

家庭で一緒に暮らす猫と犬などが仲良くなる例はたくさんありますが、

やはり相手は見知らぬ小動物。

猫の方も野生に戻ってしまうのかもしれません。

窓を隔てているとはいえ、リスにとってはご飯の食べづらい状態になってしまいました。

そんな敵対していた猫とリスですが、このあと徐々に仲良くなっていくのです。

芽生え始めた友情

毎日毎日リスは窓に置かれたご飯を食べに現れます。

はじめは戦闘モードだった猫も、段々と見慣れてきて威嚇するような事はしなくなってきたのです。

日を追うごとに馴染んできた2匹。

窓越しではあるものの、

気づけば会わない日があれば寂しいくらいの関係性になってしまったのです。

あんなに攻撃的だった猫が、最後はリスの事を気にして見守るような仕草も出ていました。

「好き」の反対は、「嫌い」ではなく「無関心」と言われます。

まさに敵から友達に変わる過程でしたよね。

自然界とは単に弱肉強食の世界だけではなく、

共存する為のコミュニケーションが存在するのかもしれません。

猫ちゃんがパソコンを見ています。

画面に映っているのはリス。

「なんだ！？この動くやつは」というような感じでパソコンの画面を見ていますが、リスが画面から消え去りました。

すると猫ちゃんは可愛すぎる反応を見せます。

あれっ！？どこいったニャ？

リスが画面から消えると、それを追ってパソコンの裏を覗く猫ちゃん。

もちろん動画からリスが出てくることはないので、パソコンの後ろにいるはずはありません。

しかし猫ちゃんは、そのことを知らないので

「あれっ！？今こっちに来たよね？どこ行ったの？」という表情でキョロキョロしています。

その反応がなんとも可愛い♡

どこに消えたのっていう感じの悲し気なニャンコの横の画面には、またリスがシッカリと戻って来てるんですけどね！

それに気づかないところも可愛いです。